Reducción de la Jornada Laboral en Colombia: Lo que deben saber empleadores y trabajadores

Nuestra socia Elizabeth Jiménez participó el pasado 2 de septiembre en el programa Mañanas en Casa de Teleantioquia, donde explicó con claridad y rigor jurídico los principales alcances y desafíos de la reducción de la jornada laboral

Evolución normativa de la jornada laboral

Aunque muchos relacionan esta reducción con la reforma laboral de junio de 2025, esta inició con la Ley 2101 de 2021. Dicha norma estableció una disminución gradual de la jornada máxima legal: de 48 horas semanales pasó a 47 en 2023, a 46 en 2024 y, desde el 15 de julio de 2025, a 44 horas. La ley permite distribuir este límite entre cinco o seis días laborales, garantizando siempre un día de descanso, lo que aporta flexibilidad para las empresas sin vulnerar los límites legales.

Implicaciones salariales y prestacionales

Es importante destacar de manera clara que la reducción de la jornada no implica disminución en el salario ni en las prestaciones sociales. El empleador debe mantener el salario pactado y, además, reconocer el pago de horas extras si se excede la jornada legal, ya sea diaria o semanalmente. Este punto ha sido confuso para algunos, pero la ley es explícita en proteger la remuneración del trabajador.

Tiempos de descanso y jornada efectiva

Según el artículo 167 del Código Sustantivo del Trabajo, los tiempos de descanso, como la hora de almuerzo, no se cuentan dentro de la jornada laboral. Por ejemplo, si un trabajador labora de 7 a.m. a 4 p.m. con una hora destinada a almorzar, su jornada diaria efectiva es de siete (7) horas y no ocho (8).

Horas extras: límites y condiciones

La normativa actual exige el pago de horas extras si se supera el límite máximo de 44 horas semanales o las 8 horas diarias, este último límite fue reinstaurado recientemente por la reforma laboral de 2025. La flexibilidad previa —que permitía distribuir las horas sin límite diario— ya no aplica. Además, la ley establece un tope máximo de 12 horas extras por semana y de 2 horas extras diarias por trabajador. Para las microempresas, que representan el 95% del sector, esto significa un reto al planificar turnos y costos laborales.

Excepciones al pago de horas extras

No todos los trabajadores están sujetos a estas reglas. Aquellos en cargos de dirección, confianza o manejo, o que cuentan con salario integral, no tienen derecho al pago por horas extras, pues estas condiciones ya están contempladas en su remuneración. Es vital aplicar esta diferenciación con criterio legal para evitar contingencias laborales.

El “Día de la Familia” y su nueva condición

Este beneficio, creado en 2017, otorgaba una jornada libre semestral para que el trabajador pudiera compartir con su familia. Una vez la jornada de los trabajadores quedara en 42 horas, ya no sería obligatorio otorgarlo. Sin embargo, la reforma laboral de 2025 modificó esta disposición y ahora es opcional para los empleadores ofrecer este día, por lo que derogó tácitamente la obligación.

La reducción de la jornada laboral representa una mejora significativa en la calidad de vida laboral, pero también un desafío operativo para las empresas, las cuales deben adaptarse a los nuevos retos, menos tiempo de trabajo, más horas extras y recargos, en un país con 18 festivos al año y bajas tasas de productividad.

En Arrubla Devis, acompañamos a nuestros clientes en la adecuada implementación de estas reformas con asesoría jurídica especializada, estrategias laborales sostenibles y cumplimiento normativo.

Te invitamos a ver la entrevista completa y conocer de primera mano las reflexiones de nuestra socia sobre los desafíos laborales del país.

Fragmento de videos tomados de Teleantioquia